日前，上海联通一高层在接受记者采访时透露，今年上海联通将加大对G网的网络优化与升级，合计数亿元投资额。
他同时表示，根据联通总部的计划，除了上海，中国联通还将在年内向北京、广州、深圳等几个经济发达地区提供GPRS业务。“如果有条件，2.75G的EDGE网也可以上马。”
据业内预测，中国发展3G至少会发3张牌照：WCDMA、CD-MA2000和国产标准TD-SCD-MA，而联通双网一同升级无疑等于做了两手准备———通过G网可以由GPRS过渡到WCDMA，通过C网可以由CDMA-1X过渡到CDMA2000。
“这将意味着，无论通过哪条途径，联通都能过渡到3G，因为无论发哪种牌照，联通都能分上一张。”一名接近联通人士这样评价。
上海等地升级G网
作为全国唯一一个同时拥有C网、G网的电信运营商，联通始终力图通过CDMA网络的差异化优势来拉开与其他网络的差距，并耗资680亿元将其建成全球最大容量的CDMA网络，目前CDMA-1X已可实现3G时代大部分的通信业务。
然而对比在C网的大举投入，联通对G网的维护则显得声势较小，迄今为止，G网仍未升级。
“与移动红红火火的数据业务相比，联通G网对数据业务的支持比较虚弱，这对于巩固在网客户群并不利。”信产部电信研究院通信政策研究所所长陈金桥对记者表示。据悉，2005年上半年，联通G网的离网率为2.26%。
同样从这个角度看，联通扩容GSM网络，也有利于提高在网客户满意度，并吸引更多用户，增加营业收入。毕竟，联通GSM网络的用户要比CDMA网络的用户多得多。按照2005年11月21日联通最新公布的统计数字，联通用户总数已经达到1.25亿，其中GSM用户为9319.5万，CDMA用户为3217.3万，G网用户仍占到联通用户总数的绝大部分。
上海联通有关高层昨日称，联通将继续坚持两网互补经营的策略。上海联通对G网的优化和升级已经列入计划，而这将使GSM网络的用户享受到更为优质的服务。今年一季度，上海地区的GPRS网络有望投入商用。
除此之外，北京、广州、深圳等经济发达地区的GSM网也将在今年升级到代表2.5G、可以进行无线上网、使用数据业务GPRS。
其实在去年10月举办的“2005年中国国际通信设备技术展览会”上，中国联通GPRS网络增值业务已经悄然登场。
据当时展台人士介绍，即将推出的联通GPRS主要提供三方面的增值业务：WAP，通过GPRS网络用手机无线上网，通过手机实现信息浏览、图片下载等功能；JAVA，实现下载应用软件到手机上运行，以得到游戏、娱乐、休闲等个性服务等。
为3G铺下“两条路”
联通对GPRS网络的部署也引发众多猜想。
业界普遍认为，3G牌照有望于今年发放，WCDMA、CD-MA2000、TD-SCDMA分组三张3G网的可能性较大。其中，中国移动将首先选择WCDMA标准，并已完成了初步3G网络建设规划，而中国电信在2005年开始的3G业务平台测试也已结束，有消息称，中电信单独组建TD网的方案基本敲定。
而对于唯一拥有CDMA-1X网络的中国联通，它在向3G过渡时无疑拥有先天技术优势。
上海联通有关人士称，从CDMA-1X升级到3G的CDMA-2000EVDO，仅仅需要3-4个月就可以在全国范围内全部部署完毕，而重新兴建一张网则要花费10个月甚至1年。
既然早已花费大量精力于C网，联通为何突然升级G网？
上海联通一内部人士称，虽然信产部此前曾表示不会将联通分拆，但未来到底怎样还不可知。现在联通的G网是自身的“短板”，若将两网同时升级，今后哪张网上3G都会比较容易。
信产部电信研究院通信政策研究所所长陈金桥也评价说，升级G网不仅能够为过渡3G集结客户群，在3G发牌方案尚未明朗的局势下，都可以为今后迈向3G业务做准备，而这个投入也会有回报。
他另外表示，由G网升级到GPRS所费投资并不大，只是相当于同等网络总投资额的20%左右；而按联通的计划来看，这也并不是一次性投资，只是持续性投资。“不管怎样，这都是以不变应万变之举。”
目前，上海联通已为即将到来的3G做好业务准备。
上海联通有关人士对记者称，近期内，上海联通将推出几款支持语音导航的手机，目前已锁定三星与LG，而该手机可基于GPS与CDMA-1X实现双重导航，速度、精度都有很大提升。
此外，在C网、G网协调发展的基础上，联通也将继续突出差异化经营，强化C网的数据功能。继推出国内首款双模双待手机后，联通今后还将推出针对高、中、低端市场的双模双待手机，实现更多的包容性。
“3G到来后，将是国内通信市场尤其是语音用户市场的重新洗牌。”联通称。他同时预测，从今年开始，国内移动增值业务市场将非常活跃，而这种活跃程度还将延续3-5年。
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